As we celebrate the Solemnity of All Saints, I cannot help but reflect upon some of the saints who are most influential in my own life. In doing so, it becomes clear to me that there are some relationships with the saints that we have cultivated by choice or by circumstance. For example, I grew up in St. Michael Parish in Annandale and attended Catholic School there. This daily being affiliated with St. Michael naturally built up an interest and devotion to this great Archangel and I pray his prayer every single day and have done so for decades. In seminary I led pilgrims once a week to the tomb of Peter in Rome and prayed with them there. I could not help but cultivate a relationship with Tt. Peter by making weekly pilgrimages to his tomb for 3 years of my life. Just as we cultivate relationships with some saints by choice or by circumstance; so to do saints sometimes choose to cultivate a relationship with us. St. Benedict came crashing into my life in college. Introduced to him by a friend who decided to pray to St. Benedict everyday for my vocation to the priesthood. I knew almost nothing about this great saint nor of some very common devotions to him but from that moment on St. Benedict kept popping up in my life, such that now I pray for his intercession every morning, seek his advice and help and wear his medal every moment of every day. The saints are not gods, they are men and women. They are not to be adored or worshipped, but are worthy of honor and praise. They are our elder brothers and sisters who have gone before us and can show us the way, help us on our path to Christ and intercede for us on God's behalf. They are lampposts giving us direction and faithful travelers who by their successful arrival at the final destination give us hope that we too might just be able to get there as well, if only we follow their lead. ............................................................................................................................................................. Al celebrar la Solemnidad de Todos los Santos, no puedo evitar reflexionar sobre algunos de los santos que son más influyentes en mi propia vida. Al hacerlo, me queda claro que hay algunas relaciones con los santos que hemos cultivado por elección o por circunstancias. Por ejemplo, crecí en St. Michael Parish en Annandale y asistí a la escuela católica allí. Esta afiliación diaria con San Miguel naturalmente generó un interés y devoción por este gran Arcángel y rezo su oración todos los días y lo he hecho durante décadas. En el seminario, una vez a la semana, conducía a los peregrinos a la tumba de Pedro en Roma y allí rezaba con ellos. No pude evitar cultivar una relación con Tt. Peter haciendo peregrinaciones semanales a su tumba durante 3 años de mi vida. Así como cultivamos relaciones con algunos santos por elección o por circunstancia; lo mismo ocurre con los santos que a veces optan por cultivar una relación con nosotros. San Benito se estrelló contra mi vida en la universidad. Se lo presentó un amigo que decidió rezar a San Benito todos los días por mi vocación al sacerdocio. No sabía casi nada de este gran santo ni de algunas devociones muy comunes hacia él, pero desde ese momento San Benito siguió apareciendo en mi vida, de modo que ahora rezo por su intercesión todas las mañanas, busco su consejo y ayuda y uso su medalla en cada momento de cada día. Los santos no son dioses, son hombres y mujeres. No deben ser adorados ni adorados, pero son dignos de honor y alabanza. Son nuestros hermanos y hermanas mayores que nos han precedido y pueden mostrarnos el camino, ayudarnos en nuestro camino hacia Cristo e interceder por nosotros en nombre de Dios. Son farolas que nos orientan y viajeros fieles que, con su llegada exitosa al destino final, nos dan la esperanza de que nosotros también podríamos llegar allí, si solo seguimos su ejemplo.