(Today is a holy day of obligation. The Solemnity of the Immaculate Conception of the Blessed Virgin Mary usually celebrated on Dec 8th has been transferred this year to Monday Dec 9th. We will have 5 masses: 8:00am, 12:00pm and 6:30pm in English, 5:00pm bilingual and 8:00pm in Spanish) This is the day when we celebrate that Mary was free from the stain of Original Sin from the moment that she was conceived in the womb of her mother, St. Ann. Our Gospel is taken from Luke chapter 2, where he recounts the Annunciation. Mary had this incredibly grace filled moment of conversation with the Archangel Gabriel, and had her whole world turned upside down in just a few sentences. Though she was confused and probably nervous, I see a young woman of great strength. She pondered what Gabriel had said to her and then she accepted this new role without really knowing what she going to be asked to endure, and certainly without knowing what to do. If Mary had to be prepared by God's hand to receive the Christ-child in her womb, how much more should we this Advent also prepare ourselves to receive Him into our lives. ............................................................................................................................................................. (Hoy es un día de precepto. La Solemnidad de la Inmaculada Concepción de la Bienaventurada Virgen María, que habitualmente se celebra el 8 de diciembre, se ha trasladado este año al lunes 9 de diciembre. Tendremos 5 misas: 8:00a, 12:00p y 6:30p en inglés, 5:00p bilingue y 8:00p en español) Este Es el día en que celebramos que María quedó libre de la mancha del Pecado Original desde el momento en que fue concebida en el vientre de su madre, Santa Ana. Nuestro Evangelio está tomado del capítulo 2 de Lucas, donde relata la Anunciación. María tuvo este momento de conversación increíblemente lleno de gracia con el Arcángel Gabriel, y todo su mundo se puso patas arriba en tan solo unas pocas frases. Aunque estaba confundida y probablemente nerviosa, veo a una mujer joven de gran fortaleza. Reflexionó sobre lo que Gabriel le había dicho y luego aceptó este nuevo rol sin saber realmente lo que le iban a pedir que soportar, y ciertamente sin saber qué hacer. Si María tuvo que ser preparada por la mano de Dios para recibir al Cristo-niño en su vientre, cuánto más nosotros en este Adviento debemos prepararnos también para recibirlo en nuestras vidas.